À pas de loup...

Nous sommes dans le sud du Maine-et-Loire, non loin de la frontière avec la Vendée, entre Cholet et Clisson. Fabrice* et Samuel nous ont donné rendez-vous un lundi matin tôt, à la fraîche, sur les terres d’un agriculteur, à l’entrée d’une vaste coulée verte. Là, ils en sont sûrs, le loup est déjà passé. Au moindre mouvement de Nina, sa chienne, Samuel vérifie. Un renfoncement dans une bouse de vache pourrait être une empreinte, une crotte longue, sombre, et pleine de poils serait à étudier de près. « Quand Nina a un mouvement de recul, comme ça, c’est qu’elle a senti quelque chose ! » Le loup a beau avoir disparu du territoire il y a plus d’un siècle, il n’a jamais tout à fait quitté l’instinct de Nina. L’odeur du loup la ferait reculer.

Samuel, 34 ans, est maître-chien. Il habite dans le coin. Avec Nina, une femelle malinoise de 11 ans, il a monté sa petite entreprise de pisteur professionnel : Nina Rescue. Le gros de leur travail, ce sont les chiens perdus et les personnes portées disparues – lorsque la gendarmerie les appelle en renfort.

*Prénom d’emprunt.